Subtipo particular de grupo manipulativo: aquellos que ofrecen ayuda terapéutica o pseudo-terapéutica, alternativa al sistema sanitario tradicional. Los hay confesionales y no confesionales e incluye a grupos muy variados, algunos de carácter sincrético, que incluyen planteamientos ideológicos, técnicas y terapias muy diversas. Incluye a escuelas espirituales, mágicas, de ocultismo, esoterismo, contacto con vida extraterrestre, místicas, etc. Todas poseedoras de un sinfín de extrañas tecnologías de dudosa efectividad.
Langone (1992) define abuso psicológico, refiriéndose a aquellas prácticas que tratan a la persona como a un objeto para ser manipulado y usado, en lugar de como a un sujeto cuya mente, autonomía, identidad y dignidad han de ser respetados. Ateniéndose a estas prácticas abusivas, puede establecerse un umbral entre grupos manipulativos y grupos benignos, en función de la frecuencia e intensidad de estas prácticas. El abuso psicológico se centra también en las prácticas del grupo, así como en las consecuencias que genera en sus víctimas.
“Todo aquel grupo que, en su dinámica de captación y/o adoctrinamiento, utilice técnicas de persuasión coercitiva que propicien la destrucción de la personalidad previa del adepto o la dañen severamente. El que, por su dinámica vital, ocasione la destrucción total o severa de los lazos afectivos y de comunicación efectiva del miembro con su entorno social habitual y consigo mismo. Y, por último, el que en su dinámica de funcionamiento le lleve a destruir, a conculcar, derechos jurídicos inalienables en un estado de derecho” (Rodríguez,1998)
Las técnicas Coercitivas más conocidas son:
1. Técnicas de control ambiental.
· Aislamiento.
· Control de la información.
· Creación de un estado de dependencia existencial.
· Debilitamiento Psicofísico (cambio de dieta, alteración del sueño, …)
2. Técnicas de control emocional.
· Activación emocional del gozo.
· Activación del miedo, culpa y la ansiedad.
· Aplicación selectiva de premios y castigos.
3. Técnicas de control Cognitivo.
· Denigración del pensamiento crítico.
· Uso de la mentira y el engaño.
· Demanda de condescendencia.
· Control de la Atención.
· Control sobre el Lenguaje.
· Alteración de las fuentes de autoridad.
4. Técnicas de inducción de estados disociativos.
· Uso de Drogas.
· Negación de tratamiento / Auxilio médico / negación a la prescripción de tratamientos.
· Cánticos, mantras, hablar en lenguajes de meditación, oración, no pensar, etc…